Traiter l'épilepsie avec du cannabis?

À l’heure actuelle, au niveau mondial, il n’existe pas beaucoup de professionnels de la santé ou d’hôpitaux qui offrent des traitements à base de cannabis malgré les connaissances croissantes dont nous disposons sur les propriétés médicinales de cette plante. Cependant, il existe heureusement de plus en plus d’études et de recherches sur les effets thérapeutiques de ces principaux cannabinoïdes.

Dans cet article, nous nous intéresserons à deux maladies pour lesquelles le cannabis a démontré être un excellent traitement. Le matériel nécessaire pour le rédiger a été compilé grâce aux pays qui ont pris conscience de l’efficacité de cette plante pour le traitement d’un grand nombre de maladies et qui ont décidé d’agir en faveur de l’utilisation de différentes variétés de cannabis pour l’utilisation thérapeutique.

Qu’est-ce que l’épilepsie?

L’épilepsie est une maladie grave (potentiellement mortelle) provoquée par un grand nombre de troubles neurologiques de différents types, qui se traduit par des épisodes continues et débilitants pour le patient.

Il est estimé que près de 65 millions de personnes dans le monde souffrent de cette maladie. Dans la plupart des cas (75%) la cause sous-jacente est inconnue, même si dans certains cas nous savons que les crises peuvent être aggravées par différents troubles dans différents systèmes de l’organisme, comme la génétique, la structure du cerveau, le métabolisme ou certains traumatismes.

Est-il possible de traiter l’épilepsie avec le cannabis?

En accord avec certaines études, jusqu’à 30% des patients souffrant d’épilepsie ne trouvent aucun traitement efficace dans la pharmacologie traditionnelle. Même si nous savons que l’utilisation du cannabis pour traiter les convulsions remontent à très longtemps, ce n’est qu’en 2013 que son efficacité a été démontrée. Un jeune patient atteint du syndrome de Dravet (une forme aggravée de l’épilepsie) a étonné le monde entier après sa réaction à l’huile de CBD, et depuis, de plus en plus de patients optent pour ce type de traitement.

Voici les conclusions d’une étude sur les cannabinoïdes et l’épilepsie:

« C’est une époque excitante pour la recherche sur les cannabinoïdes. Après presque 4 millénaires d’utilisation documentée pour le traitement des problèmes de convulsions, nous sommes très proche de trouver des preuves concluantes sur son efficacité dans certains cas d’épilepsie. L’air de la prescription de produits de cannabis basés sur les preuves sont proche. »

Dans un documentaire marquant de la CNN, la jeune Charlotte Figi expliquait souffrir de plusieurs centaines d’épisodes épileptiques chaque semaine. Une fois que Chalotte a commencé à prendre du CBD, les résultats ont été surprenants, le numéro d’épisodes a été réduit drastiquement, ses habilités cognitives et du parler se sont améliorées énormément et ses parents ont eu l’impression d’enfin connaitre la véritable Charlotte pour la première fois.

Si certains patients arrivent à surmonter l’épilepsie, ce n’est pas toujours le cas et des conditions comme le syndrome de Dravet ont été traditionnellement considérées impossibles à soigner. Les actualités sur l’efficacité du CBD pour réduire les convulsions épileptiques - et en plus sans aucun effet secondaire indésirable - signifie une grande avancée aussi bien pour les patients comme pour les docteurs du monde entier.

Industrie pharmaceutique et cannabis médicinal

GW Pharmaceuticals, une compagnie basée au Royaume-Unis et licenciée pour effectuer des recherches avec du cannabis, a développée son propre produit à base de CBD pour le traitement de l’épilepsie et autres conditions médicales, appelé Epidiolex. Ce médicament a été développé à partir de CBD pure et ne présente donc pas les bénéfices présents dans la plante entière, des bénéfices que l’on connait sous le nom d’effet entourage. C’est également plus cher que de faire de l’huile riche en CBD à la maison, malgré le fait que certaines études démontrent son efficacité.

D’autres recherches ont conclues que, quand le THC et le CBD sont administrés ensemble, ils agissent de façon plus efficace pour le traitement des convulsions que dans le cas d’utiliser du CBD isolé, pure. De plus, dans le cas des extraits de plantes entières, il existe un grand nombre de cannabinoïdes secondaires et des terpènes qui offrent également leur potentiel pharmacologique au patient. Une récente étude de deux années réalisée à l’université de Sidney a découvert ce qui suit :

« Le principal composant psychoactif du cannabis, le tetrahidrocannabinol (THC), ainsi que d’autres composants intimement liés à ce dernier, le THCA, ont été trouvés dans la majorité des extractions, même si la quantité n’était généralement pas suffisante pour provoquer les effets intoxicants. Un peu plus de la moitié des extractions ont été associées à une réduction des convulsions de 75 à 100%, ce qui renforce ce qui a déjà été vu dans des études sur les animaux à propose des propriétés anti compulsives du THC et du THCA. En outre, 65% ont été associées également avec d’autres effets bénéfiques comme une amélioration cognitive (35%) ou la capacité de langage (24%). »

Un marché légal en évolution

La question du traitement des enfants avec des produits dérivés du cannabis a atteint son paroxysme au Royaume Unis quand une mère a essayé d’introduire dans le pays depuis le Canada de l’huile de cannabis riche en CBD pour traiter son enfant. L’huile a été confisquée aux douanes de l’aéroport de Heathrow, à Londres, et rendu ensuite à cause de la réaction furibonde de la société en apprenant le cas.

Cela a donné suite à une série de changements mineurs dans la législation pour approuver l’utilisation du cannabis médical seulement pour les cas les plus extrêmes, des changements qui ne bénéficieront pas, par contre, aux patients souffrant de sclérose en plaque. Cultiver son propre cannabis médical et réaliser soit même ses extractions reste donc la seule solutions pour de nombreux patients résidents dans des pays où la prohibition ne permet pas l’utilisation du cannabis médical.

En juin 2018 l’Epidiolex a été approuvé par la FDA (Food and Drug Administration) aux Etats-Unis pour le traitement des convulsions pour les enfants de 2 ans ou plus et il a également été reclassifié comme Type V.

De cette façon et grâce aux recherches scientifiques récentes, ce ne sont pas seulement des patients souffrant d’épilepsie ou de sclérose en plaque qui peuvent bénéficier du cannabis médical, mais également des milliers de patients atteint d’autres maladies ou de douleurs, aussi bien au niveau physique que mental. De nombreuses personnes qui l’ont déjà utilisé s’expriment en faveur du cannabis, pour dire que cela fonctionne.

A bientôt