Mosca del substrat en cultius de marihuana

Les anomenades mosques del substrat en el cultiu de marihuana corresponen, gairebé sempre, a mosquits de la família Sciaridae, coneguts en anglès com a fungus gnats (gènere Bradysia i afins). Són una plaga típica en cultius en test i sistemes de substrat humit, incloent-hi el cànnabis, especialment en espais interiors i sales de cultiu amb humitat elevada.

Identificació de la mosca del substrat

Adults

Els adults són petits mosquits de color fosc (3–4 mm), de cos prim, potes i antenes llargues, i ales transparents. Es comporten com a voladors febles: tendeixen a caminar sobre el substrat i a realitzar vols curts al voltant dels tests i punts de llum.

Larves

El principal problema per a les plantes no són els adults, sinó les larves. Aquestes tenen un aspecte de cuc fi, translúcid o blanquinós, de fins a 5–8 mm, amb una càpsula cefàlica negra molt visible. Viuen en els primers centímetres del substrat, on s’alimenten de fongs, matèria orgànica en descomposició i arrels fines.

Cicle de vida i condicions que afavoreixen la mosca del substrat

El cicle biològic de les mosques del substrat inclou quatre fases: ou, quatre estadis larvaris, pupa i adult. En condicions d’hivernacle o sala de cultiu temperada, una generació completa pot tancar-se en aproximadament 2–4 setmanes, depenent de la temperatura del substrat.

• Ponedeura d’ous: les femelles dipositen els seus ous en els primers centímetres d’un substrat humit i ric en matèria orgànica.
• Larves: emergeixen al cap de pocs dies i s’alimenten de fongs i arrels tendres. És la fase més perjudicial per al cànnabis a causa de l’impacte directe en el sistema radicular.
• Pupa: es produeix en el mateix substrat; després d’uns dies en sorgeixen els adults.
• Adults: viuen entre 7 i 10 dies, temps durant el qual poden pondre uns 100–300 ous per femella, afavorint explosions poblacionals si no es controla la humitat.

Les condicions típiques d’un cultiu de marihuana que afavoreixen la plaga són:

• Regs freqüents sense períodes d’assecat del substrat
• Barreges de substrat amb un alt contingut de matèria orgànica fresca o mal compostada
• Acumulació d’arrels, restes de fulles i residus en safates i taules de cultiu
• Manca de ventilació a la zona dels tests

Diversos estudis en hivernacles comercials han demostrat que els sciarids es desenvolupen millor en substrats humits, amb elevada activitat microbiana i abundant matèria orgànica.

Impacte en el cultiu de marihuana

En cultius de cànnabis, la presència de mosques del substrat sol interpretar-se com un símptoma d’excés d’humitat al sistema radicular.

Danys directes

• Les larves consumeixen arrels fines i pèls radiculars, cosa que redueix la capacitat de la planta d’absorbir aigua i nutrients
• Les plàntules i els esqueixos en arrelament són especialment sensibles; poden col·lapsar o mostrar marciment sobtat fins i tot amb poblacions moderades
• En plantes joves, la pèrdua d’arrels es tradueix en un retard de creixement i un menor desenvolupament de la part aèria

Danys indirectes en el cultiu de cànnabis

• Les ferides a les arrels afavoreixen l’entrada de patògens del coll i l’arrel (per exemple, Pythium spp.), augmentant la incidència de podridures radiculars
• L’estrès radicular fa que el cultiu sigui més vulnerable a altres factors (salinitat, desequilibris nutricionals, estrès hídric)

Informes específics en cultius de cànnabis confirmen que, encara que rarament són la plaga més devastadora, les mosques del substrat poden comprometre l’homogeneïtat del cultiu i el rendiment si no es gestionen de manera preventiva.

Monitoratge i diagnosi a la sala de cultiu

Trampes adhesives grogues

La millor eina per monitorar adults, i un dels objectes indispensables en tot cultiu, són les trampes adhesives grogues col·locades a l’alçada del substrat o lleugerament per sobre. Permeten:

• Detectar la plaga de manera primerenca
• Estimar la pressió poblacional (recompte d’adults per trampa i setmana)
• Diferenciar sciarids d’altres mosquetes petites

Aquesta tècnica és àmpliament recomanada en programes de gestió integrada de plagues en hivernacle.

Gestió integrada de mosques del substrat en cànnabis

El control eficaç passa per combinar mesures de control del reg i la humitat relativa amb mesures de control biològic. L’ús d’insecticides químics d’ampli espectre es considera l’últim recurs en horticultura tècnica i no és desitjable en cultius destinats al consum.

Mesures de control del reg i la humitat relativa

• Ajustar el reg: evitar mantenir el substrat constantment saturat. Deixar assecar la capa superficial entre regs redueix dràsticament la viabilitat d’ous i larves.
• Millorar el drenatge: utilitzar contenidors amb bon drenatge i substrats airejats, evitant entollaments en safates i taules.
• Higiene de la zona de cultiu: retirar restes de fulles, arrels, algues i substrat vessat, que actuen com a focus de reproducció.
• Control de la humitat ambiental: en interiors, ajustar la ventilació i la deshumidificació per evitar zones permanentment humides al voltant dels tests.
• Gestió del substrat: utilitzar barreges de qualitat, preferiblement pasteuritzades, i evitar l’emmagatzematge prolongat de sacs oberts en condicions càlides i humides.

Com regar plantes de marihuana a terra

Saber com regar les plantes de cànnabis pot semblar una cosa senzilla, però ens hem adonat de que continua havent-hi molta gent que té dubtes sobre com fer-ho correctament. Per això, hem decidit explicar diferents mètodes de reg en diferents substrats. En aquest post, parlarem del reg en terra.

Control biològic

La bibliografia coincideix que el control biològic és l’eina central per gestionar sciarids en sistemes intensius. Entre els agents més estudiats destaquen:

Nematodes entomopatògens (Steinernema feltiae)

• S’apliquen mitjançant el reg al substrat
• Penetren en les larves i alliberen bacteris simbionts que provoquen la seva mort
• Són eficaços en un rang de temperatures moderat i amb substrat humit però no saturat
• Assajos comparatius mostren eficàcies d’entre el 70 i el 90 % en la reducció de larves i adults emergents en diversos cultius

Bacteri Bacillus thuringiensis var. israelensis (Bti)

• Produeix toxines específiques per a larves de certs dípters (mosquits, mosques negres i sciarids)
• S’aplica al substrat seguint les indicacions de l’etiqueta
• Diversos estudis mostren reduccions significatives de larves i adults quan s’aplica de manera repetida a intervals de 5–7 dies

Trampes i barreres físiques

• Trampes adhesives grogues: ajuden a reduir parcialment la població d’adults i, sobretot, a monitorar-ne la dinàmica.
• Cobertures del substrat: capes superficials de sorra gruixuda, perlita o materials inerts poden dificultar la posta d’ous i l’emergència d’adults, sempre que no es comprometi l’aireig de les arrels.

Referències

1. University of California IPM. “Fungus Gnats.”
2. University of Connecticut, Greenhouse IPM. “Biological Control of Fungus Gnats.”
3. Kansas State University. “Fungus Gnat: Management in Greenhouses and Nurseries (MF2937).”
4. Van Tol, R.W.H.M. et al. “Microbial Control Agents for Fungus Gnats (Diptera: Sciaridae).” Insects, 2021.
5. GrowerTalks. “A Constant Scourge: Fungus Gnats.”
6. AHDB Horticulture. “Cultural and Biological Control of Sciarid and Shore Flies in Protected Ornamentals.”
7. Blogs i guies horticoles del sud d’Europa i Amèrica Llatina sobre la mosca del substrat en cultius en test (Verdecora, Jardinería On, Hortalan, Plantasmanía, Promesse de Fleurs, VerdeEdén, etc.).
8. Articles i guies tècniques específiques de cànnabis sobre la gestió de fungus gnats en cultius de marihuana.