Rigenerazione del suolo e cannabis

Parlare di cannabis e “suolo” spesso si riduce a ricette (miscele, fertilizzanti, tabelle di irrigazione). Ma se l’obiettivo è una qualità costante, maggiore resilienza e una minore dipendenza dagli input, l’approccio cambia: il suolo smette di essere un semplice supporto e diventa un sistema vivo che si rigenera. In questo articolo vengono affrontati i principi della salute del suolo e le pratiche rigenerative applicate alla coltivazione di cannabis (e canapa), con uno sguardo tecnico ma divulgativo.

Cosa significa rigenerare un suolo?

Rigenerare un suolo significa recuperare e aumentare la sua capacità di funzionare come ecosistema: infiltrare e immagazzinare acqua, ciclare i nutrienti in modo efficiente, sostenere una biologia diversificata e mantenere una struttura stabile. In termini pratici, l’obiettivo è ricostruire sostanza organica, aggregati, porosità e reti fungine e microbiche, riducendo erosione e perdita di carbonio.

Organismi internazionali come la FAO sottolineano che la sostanza organica influisce direttamente su struttura e porosità, infiltrazione e ritenzione idrica, attività biologica e disponibilità di nutrienti; e che la sua diminuzione ha effetti negativi cumulativi su produttività e stabilità.

Perché la cannabis “sente” così tanto quando il suolo è sano?

La cannabis è una coltura esigente dal punto di vista nutrizionale e sensibile agli squilibri fisici, chimici e biologici del suolo. Durante la fioritura, qualsiasi stress si riflette sia sulla resa sia sulla qualità. Un suolo funzionale agisce come sistema tampone contro picchi di sali, blocchi nutrizionali, stress idrico e pressione di patogeni.

Nelle coltivazioni di cannabis e canapa è stato inoltre dimostrato che la vita microbica varia in base al compartimento (suolo, rizosfera, radice), rafforzando l’idea che gestire il suolo sia parte integrante della gestione della coltura.

Non si tratta di nutrire le nostre piante, ma di nutrire il suolo affinché le piante prendano ciò di cui hanno bisogno

I principi essenziali (e come tradurli in decisioni)

I principi di salute del suolo più utilizzati convergono su alcuni valori: mantenere il suolo coperto, minimizzare la perturbazione, mantenere radici vive il più a lungo possibile e massimizzare la diversità biologica. Questi principi, ampiamente diffusi da organismi come l’USDA-NRCS, funzionano come criteri decisionali: qualsiasi pratica va valutata in base al fatto che rafforzi o indebolisca il sistema.

Pratiche rigenerative applicate alla cannabis

Minimizzare la perturbazione: meno lavorazione, più struttura

La lavorazione intensiva rompe gli aggregati, accelera la mineralizzazione del carbonio e frammenta le reti fungine. Nei sistemi di cannabis in suolo, questo si traduce nella necessità di lavorare con aiuole permanenti, ridurre il rivoltamento della terra e privilegiare incorporazioni superficiali. L’intervento meccanico (lavorazione) dovrebbe essere utilizzato solo quando esiste una forte compattazione del suolo

Copertura permanente: suolo protetto e vivo

Un suolo coperto è protetto dall’erosione, dall’evaporazione e dalle oscillazioni termiche. Nelle coltivazioni di cannabis, la copertura può essere ottenuta tramite pacciamature organiche o coperture vegetali adattate al calendario colturale. Questa protezione fisica si traduce in una maggiore attività biologica e in una migliore conservazione dell’umidità.

Dal punto di vista della salute del suolo, la copertura funziona come un’“armatura” che sostiene la struttura e alimenta la rete trofica del suolo.

Radici vive e diversità: il motore biologico

La rigenerazione del suolo dipende in larga misura dal flusso continuo di carbonio dalle radici verso i microrganismi del suolo. Poiché la cannabis viene spesso coltivata in cicli relativamente brevi, la progettazione annuale del sistema è fondamentale. L’inclusione di rotazioni, colture di copertura diversificate e spazi biodiversi contribuisce a mantenere attiva la rizosfera più a lungo.

Nella canapa industriale è stato osservato che i sistemi in rotazione aumentano la diversità microbica del suolo rispetto alla monocoltura, rafforzando il valore della diversità funzionale come strumento agronomico.

Sostanza organica di qualità: struttura, acqua e habitat

La sostanza organica svolge più funzioni contemporaneamente: agisce da strutturante del suolo, da spugna per l’acqua e da habitat microbico. Nel caso della cannabis, è più efficace lavorare con apporti stabili e frazionati piuttosto che con applicazioni occasionali di grande volume.

Microbiologia funzionale e rizosfera

Nei suoli rigenerati, la biologia non è un input esterno ma una proprietà emergente del sistema. Le micorrize, ad esempio, sono ampiamente documentate per la loro capacità di migliorare l’assorbimento dei nutrienti e la tolleranza allo stress nelle colture.

In cannabis, canapa e marijuana, diversi studi mostrano che l’inoculazione con micorrize può migliorare la crescita e, in determinati contesti, influenzare la produzione di cannabinoidi. Questi effetti sono più coerenti quando il suolo offre condizioni adeguate di sostanza organica, bassa salinità e minima perturbazione.

Biochar come strumento specifico

Il biochar può avere un ruolo complementare nei sistemi rigenerativi, soprattutto in suoli con poca sostanza organica o tessitura sabbiosa. La sua elevata superficie specifica favorisce la ritenzione idrica e la colonizzazione microbica, anche se la sua efficacia dipende dal tipo di biochar

Nutrizione rigenerativa: equilibrare prima di forzare

Uno degli errori più comuni nella transizione verso sistemi rigenerativi è cercare di mantenere schemi nutrizionali ad alta intensità tipici dei sistemi inerti. Nei suoli vivi, l’approccio si sposta verso l’equilibrio.

Le raccomandazioni per la canapa insistono sull’adeguare gli apporti nutrizionali all’analisi del suolo e alle condizioni locali, rafforzando l’idea che la nutrizione faccia parte della gestione integrale del suolo.

Misurare la rigenerazione

Senza indicatori, il concetto di rigenerazione perde contenuto tecnico. L’evoluzione del carbonio organico, la stabilità degli aggregati, l’infiltrazione, la respirazione del suolo, la compattazione e parametri di base come pH e conducibilità elettrica permettono di valutare se il sistema avanza o arretra.

Piano di transizione graduale

Una transizione realistica verso suoli rigenerativi nella cannabis inizia con una diagnosi fisica, chimica e biologica. Da lì, l’introduzione immediata di copertura, la riduzione della perturbazione, l’uso di compost maturo in dosi moderate, la gestione accurata della biologia e la misurazione periodica consentono di progredire senza compromettere la produzione.

Limiti e avvertenze

La letteratura scientifica sottolinea che non sempre ci sono benefici immediati e che i cambiamenti nel carbonio e nella biologia richiedono tempo. Inoltre, l’uso di ammendanti organici senza controllo può introdurre contaminanti, un aspetto critico nella cannabis per gli standard di qualità ricercati.

Riferimenti scientifici completi

Principi di salute del suolo: - USDA Natural Resources Conservation Service (NRCS). 2022. Soil Health Principles: soil armor, minimizing soil disturbance, plant diversity and continual live plant/root. Disponibile su: https://www.nrcs.usda.gov/ - USDA Natural Resources Conservation Service (NRCS). 2024. Healthy Soils - Principles for improving soil health and sustainability. Disponibile su: https://www.nrcs.usda.gov/conservation-basics/natural-resource-concerns/soil/soil-health

Carbonio organico del suolo e sostanza organica:

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FAO & ITPS. 2020. Recarbonizing global soils - A technical manual of recommended management practices. Volume 2: Hot spots and bright spots of soil organic carbon. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations.

FAO & ITPS. 2020. Recarbonizing global soils - A technical manual of recommended management practices. Volume 3: Cropland, Grassland, Integrated Systems and Farming Approaches - Practices Overview. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations.

Micorrize arbuscolari nella cannabis:

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Kakabouki, I., Mavroeidis, A., Tataridas, A., Kousta, A., Efthimiadou, A., Karydogianni, S., Katsenios, N., Roussis, I. & Papastylianou, P. 2021. Effect of Rhizophagus irregularis on growth and quality of Cannabis sativa seedlings. Plants 10(7):1333. DOI: 10.3390/plants10071333

Lyu, D.M., Backer, R., Robinson, W.G. & Smith, D.L. 2019. Plant growth-promoting rhizobacteria for cannabis production: Yield, cannabinoid profile, and disease resistance. Frontiers in Microbiology 10:1761. DOI: 10.3389/fmicb.2019.01761

Rotazione delle colture e diversità microbica nella canapa:

Tang, L., Li, C., Wang, X., Wang, W., Wu, Q., Ren, Y., Zhao, Y., Li, J. & Zhao, J. 2022. The effect of rotational cropping of industrial hemp (Cannabis sativa L.) on rhizosphere soil microbial communities. Agronomy 12(10):2293. DOI: 10.3390/agronomy12102293

Liu, Y., Gao, J., Bai, Z., Wu, S., Li, X., Wang, N., Du, L., Lin, W., Oenema, O. & Ma, L. 2023. Unraveling mechanisms and impact of microbial recruitment on oilseed rape (Brassica napus L.) and the rhizosphere mediated by plant growth-promoting rhizobacteria. Microbiome 11:147.

Meta-analisi sulla rotazione delle colture:

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Beillouin, D., Ben-Ari, T., Malézieux, E., Seufert, V. & Makowski, D. 2021. Positive but variable effects of crop diversification on biodiversity and ecosystem services. Global Change Biology 27(19):4697-4710.

Microbioma della canapa:

Comeau, D., Novinscak, A., Joly, D.L. & Filion, M. 2020. Spatio-temporal and cultivar-dependent variations in the cannabis microbiome. Frontiers in Microbiology 11:491.

Scott, M., Rani, M., Samsatly, J., Charron, J.B. & Jabaji, S. 2018. Endophytes of industrial hemp (Cannabis sativa L.) cultivars: identification of culturable bacteria and fungi in leaves, petioles, and seeds. Canadian Journal of Microbiology 64(10):664-680.

Effetti del monocultivo continuo nella canapa:

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Gestione dei nutrienti nella canapa:

Brym, Z., Sharma, L., Singh, H., Obreza, T. & Mylavarapu, R. 2024. UF/IFAS Nutrient Management Recommendation Series: Hemp. EDIS 2024(4), SL521/SS734. University of Florida, Institute of Food and Agricultural Sciences Extension. DOI: 10.32473/edis-ss734-2024

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Agricoltura rigenerativa e cambiamento climatico:

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Principi del biochar:

Schmidt, H.P., Kammann, C., Hagemann, N., Leifeld, J., Bucheli, T.D., Sánchez Monedero, M.A. & Cayuela, M.L. 2021. Biochar in agriculture – A systematic review of 26 global meta-analyses. GCB Bioenergy 13(11):1708-1730.

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