Entretien des plantes mères: Root Trimming

Maintenir une réserve génétique de plantes mères de cannabis en intérieur durant une longue période nécessite un certain entretien afin de les conserver en bonne santé et leur permettre de fournir de nombreux clones d’excellente qualité.

Le cannabis étant une plante annuelle, le forcer à se maintenir en phase végétative en intérieur l’oblige à disposer d’un certain nombre de choses afin de pouvoir s’adapter à vivre plus longtemps que son patrimoine génétique le prévoit. Certaines variétés de cannabis sont évidemment plus exigeantes que d’autres, mais toutes savent apprécier le soin apporté par le cultivateur à toujours leur permettre de développer et renouveler leur système racinaire dans des conditions optimales.

L’équipe de Philosopher Seeds vous présente ici l’une des techniques d’entretien utilisées pour la conservation des plantes mères de notre banque de graines de cannabis : Le Root Trimming.

Quand faire un root trimming?

Lorsqu’une plante de cannabis est cultivée en pot, le volume de substrat colonisable par les racines est limité. En fonction de ce volume, la plante dispose d’un certain délai avant de se sentir à l’étroit dans son contenant. Lorsque ce délai atteint son terme, on observe une accélération du phénomène de lignification des branches. La plante nous envoie un signal visuel qui nous indique qu’elle vieillit et qu’elle aurait bien besoin d’un petit coup de pouce pour garder la forme durablement.

Si les plantes sont en terre dans le même pot depuis trop longtemps, nous voyons clairement comment le substrat se tasse et qu'une accumulation de sels et principalement de calcaire se forme à la surface. L'eau pénètre alors plus difficilement dans la motte, ce qui génère des poches sèches empêchant la plante de bien s'hydrater. Il en résulte une santé générale de la plante plus faible et donc des clones de moins bonne qualité.

Il est aussi probable que l'on puisse constater le besoin de réaliser cette technique car certaines plantes n'ayant pas suffisamment de substrat disponible commencent à passer en floraison sans qu'on le veuille, tout en ayant 18 heures de lumière et 6 heures d'obscurité. La Easy Haze / K-13 Haze et la Early Maroc sont 2 exemples concrets de plantes sensibles à ce genre de paramètres.

Comment tailler les racines des pieds mères?

La technique du root trimming s’avère être l’une des méthodes les plus simples et efficaces à mettre en oeuvre pour répondre à leurs attentes. Elle nécessite néanmoins quelques précautions sanitaires indispensables car le système racinaire d’une plante est l’organe le plus exposé aux infections de toutes sortes. Nous vous recommandons donc de stériliser les outils avec de l'alcool avant toute opération.

Par précaution, faire toujours quelques clones de la plante à opérer et attendre que l’un d’eux soit assuré de survivre s’avère donc indispensable avant de procéder à cet entretien.

Voici un exemplaire de l'une de nos plantes mères de Tropimango provenant de notre réserve génétique, maintenue en croissance végétative dans un pot de 7L dans du substrat organique pour cannabis depuis un peu moins de 6 mois.

Vous pouvez constater que celle-ci est en pleine santé mais que le phénomène de lignification des branches basses devient flagrant. Il est temps de procéder à une remise en forme pour assurer la continuité d’un bon développement.

On peut considérer, en moyenne, que le volume en L du contenant dont dispose une plante mère correspond environ au nombre de mois calendaires qui définit la fréquence de renouvellement de cette opération d’entretien. Une plante mère conservée en pot de 3L nécessitera un root trimming chaque trimestre, alors qu’une plante conservée dans un pot de 11L ne demandera qu’un root trimming annuel.

Néanmoins l’utilisation fréquente d’enzymes lors des arrosages permet la décomposition plus rapide des racines mortes et pourra allonger ces délais de manière assez significative.

Le root trimming pas à pas

La première étape consiste à réduire de manière drastique le volume foliaire de la plante, afin de limiter ses futurs besoins en nutriments et lui permettre de se concentrer sur le développement de sa nouvelle masse racinaire.

Nous allons donc tailler la plante à une hauteur correspondant environ à 2/3 de la hauteur du pot d’origine. Cette action aura pour effet de permettre aux branches basses qui manquaient de lumière de reformer de nouvelles sommités.

Les branches sectionnées durant cette opération sont souvent d’un diamètre assez important et laissent donc une porte d’entrée grande ouverte aux différentes infections. Il est donc là aussi nécessaire d’utiliser des instruments stérilisés et d’appliquer sur les plaies de ces branches un mastic arboricole qui les aidera à cicatriser, tout en les protégeant des attaques fongiques et bactériennes.

Une fois cette opération effectuée, laissez la plante se reposer de ses souffrances durant une semaine. La semaine suivante, quand la plante semble remise de ses émotions, la véritable opération de remise en forme va pouvoir commencer.

Après avoir réduit le volume foliaire de la plante, nous allons maintenant réduire son volume racinaire et lui offrir un nouveau volume de substrat à coloniser. Cette opération doit être effectuée lorsque la motte n’est ni trop sèche, ni trop humide afin de limiter le stress infligé à la plante.

Retirez délicatement la motte de son pot et posez celle-ci à l’horizontale sur un bord de table. Equipez-vous ensuite d’un couteau de taille adapté et le mieux aiguisé possible (ou d'une lame de cutter), sans oublier de le stériliser au préalable.

L’objectif étant d’effectuer une coupe nette et soignée de la motte et d’éviter absolument sa dislocation et tout arrachage des racines. Coupez la motte à environ la moitié de sa hauteur et réduisez également la largeur de moitié en coupant des tranches sur les 4 côtés.

La plante est maintenant prête à être mise dans son nouveau support. Augmenter le volume du pot est une bonne idée, dans la mesure du possible bien entendu. Ici nous passerons d’un pot de 7L à un de 11L avec notre mélange de terre organique habituel, composé de light mix enrichi d’humus de vers et d’un mélange d’algues.

Utiliser un support inerte grossier de type billes d’argile ou pouzzolane au fond du pot sur 2 ou 3 centimètres de profondeur favorisera le drainage.

Arrosez modérément ce nouveau substrat à l’aide d’une solution contenant un stimulateur racinaire et laissez votre plante vous témoigner sa gratitude par un nouveau cycle de croissance et le spectacle de la renaissance de tous ses plus beaux attributs.

Nous espérons que ce post vous permettra de conserver plus longtemps vos pieds mères sains et pleins de vitalité.

A très bientôt.