CBN (canabinol): um canabinoide menor com excelentes propriedades

O canabinol (CBN) é um dos compostos canabinoides menos conhecido em comparação com outros presentes na canábis. Embora o CBD e o THC tenham sido os compostos mais pesquisados, o CBN foi, na verdade, o primeiro canabinoide a ser cientificamente isolado em laboratório no final do século XIX, embora sua síntese química só tenha ocorrido em 1940. No entanto, apesar de ser o canabinoide conhecido há mais tempo, só recentemente recebeu alguma atenção devido à sua suposta capacidade de induzir o sono e o relaxamento.

O CBN é formado naturalmente quando o THC é oxidado devido à exposição solar e ao calor. Como o CBN provém do THC, ambos têm uma estrutura molecular semelhante – o THC tem até 'canabinol' no seu nome (tetrahidrocanabinol). Especificamente, a exposição prolongada ao ar (oxidação) faz com que a molécula de THCA presente na canábis fresca se converta em CBNA. Por sua vez, se a forma ácida do canabinol (CBNA) for submetida ao calor ou aos raios ultravioleta, converter-se-á em CBN, a forma activa do composto.

E como o CBN é criado à medida que a canábis envelhece (é o canabinoide mais bem preservado em objectos funerários com milhares de anos encontrados na China), anteriormente este canabinoide era tipicamente associado a canábis antiga, mal seca ou mal curada, o que lhe mereceu alguma má reputação, pois pode não ter um efeito tão potente como gostaria, trazendo para a mesa propriedades mais narcóticas.

Também é possível obter mais CBN cortando a planta numa fase mais avançada de maturação, quando os tricomas já passaram da sua típica cor branca leitosa para uma cor mais âmbar, pois quando os tricomas se degradam ou oxidam adquirem essa tonalidade.

O CBN pode realmente tratar a insónia?

Embora existam inúmeras experiências onde o CBN ajudou pessoas a adormecer mais rápido e permanecer a dormir durante mais tempo (também existem vários produtos que prometem o sono através do CBN), a relação entre os dois carece de fundamento científico pois há muito poucos estudos que documentem esta mesma capacidade.

De facto, apenas um estudo (muito citado) apontou para este efeito, e sob condições particulares. Os resultados sugerem que a sedação só ocorre quando o CBN é utilizado em combinação com o THC, um facto que pode ser atribuído ao fenómeno conhecido como 'efeito entourage', no qual os canabinóides actuam sinergicamente entre si, assim como com outros componentes (como terpenos e flavonoides), para criar um efeito mais intenso.

De onde vem a suposta relação entre o CBN e o sono?

Muitos afirmam que se sentem cansados e sonolentos depois de fumar flores velhas ou mal armazenadas. Os efeitos sedativos da canábis velha são frequentemente atribuídos erroneamente ao CBN devido ao processo de degradação descrito anteriormente. No entanto, é mais provável que os efeitos narcóticos sejam devidos a outros componentes da planta que mudam à medida que a canábis curada envelhece.

Segundo alguns especialistas, a canábis velha costuma ser mais sedativa devido à perda de monoterpenos e à retenção de sesquiterpenos, que têm um efeito soporífero (ou sedante). A adição de outro canabinoide, o CBN neste caso, poderá aumentar o efeito entourage acima mencionado mas ainda não foi demonstrado que o CBN seja sedativo por si só. Alguns investigadores até afirmam que não é mais sedativo do que outros canabinóides.

A canábis continua a ser uma ajuda importante para dormir

Embora o CBN possa não ser sedativo por si só, é possível que através dos seus efeitos sinérgicos com o THC se possam alcançar os efeitos indutores de sono descritos. Por exemplo, a maneira mais conhecida de usar canábis para dormir é combinar o THC com outros componentes sedativos, como os terpenos mirceno ou linalol.

Outro equívoco sobre o CBN é que os produtos com alto teor de CBN não são psicoactivos. Depois de consumido, o CBN liga-se aos receptores CB2 e CB1 do sistema endocanabinoide, embora no caso deste último a ligação não seja tão forte como com o THC. No entanto, ao contrário do CBD, descobriu-se que o CBN é ligeiramente psicoactivo, mas muito menos do que o THC devido à sua baixa interacção com os receptores CB1 (cerca de 10% em relação ao THC).

Os receptores CB1 são os que reagem produzindo efeitos psicotrópicos eufóricos, e o CBN tem baixa afinidade por eles devido à sua estrutura. O CBN simplesmente não se encaixa nos receptores CB1 tão bem como o THC. Embora o CBN por si só não seja intoxicante pode efectivamente aumentar os efeitos eufóricos do THC. Portanto, se deseja usufruir dos benefícios do CBN sem uma sensação física exagerada, utilize produtos que não contenham muito THC.

Outros efeitos terapêuticos do CBN

Como o CBN é um canabinoide e interage com nosso sistema endocanabinoide, também tem muitas outras aplicações, da mesma forma que o CBD ajuda com muitas doenças. Este amplo efeito dos canabinoides deve-se ao facto do sistema endocanabinoide ser omnipresente na fisiologia humana, portanto, em função das quantidades tomadas os resultados serão diferentes.

Por exemplo, tanto o CBN, como o CBD, podem ser utilizados como tópico cutâneo pois já foi demonstrado que diminui a produção de queratinócitos, o que pode ajudar na pele escamosa. O CBN também pode ajudar a estimular o apetite, de acordo com um estudo de 2012 que descobriu que o CBN aumenta o apetite em ratos, enquanto o CBD fazia o oposto. O CBN também pode ajudar no glaucoma, de acordo com um estudo de 1984 que afirmava que reduzia a pressão intra-ocular em gatos de laboratório.

O CBN pode até ajudar a proteger as células cerebrais do processo de envelhecimento, de acordo com um estudo recente do Laboratório de Neurobiologia Molecular do Instituto Salk, na Califórnia, publicado em Fevereiro de 2022.

A principal causa de morte celular é através de lesões oxidativas. O que resulta, frequentemente, em distúrbios neurológicos em pessoas idosas. Este novo estudo descreve como o canabinol pode proteger as células cerebrais, também chamadas células nervosas, dos efeitos prejudiciais destas mesmas lesões oxidativas.

Os resultados deste estudo foram publicados na revista ‘Free Radical Biology and Medicine’ e o relatório detalhado indica que o canabinol pode ser um fármaco eficaz para tratar ou controlar doenças neurodegenerativas induzidas pela idade, como o Alzheimer. De facto, os cientistas sugerem que o CBN tem um alto potencial para proteger as células nervosas à medida que a pessoa envelhece.

Este estudo do Instituto Salk sobre o CBN aponta para a necessidade de mais pesquisas sobre os canabinóides menos estudados, canabinóides menores que até agora mostraram pouco potencial terapêutico devido a limitações da investigação científica. Apesar disto, alguns dos benefícios terapêuticos do CBN, como sugerido por experiências pessoais, incluem o alívio da dor, alívio do stress e efeitos anti-inflamatórios.

Os canabinoides menos conhecidos

A planta de cannabis é muito mais do que THC e CBD! Neste artigo apresentamos alguns dos canabinoides mais úteis e menos conhecidos da planta, bem como as aplicações mais comuns no campo medicinal.

Assim como outros fitocanabinoides, o canabinol (CBN) tem demonstrado propriedades terapêuticas relevantes para um grande número de alvos farmacêuticos.

Como encontrar produtos de canábis com CBN

Embora o CBN não seja muito abundante na canábis fresca ou seca, muitas vezes pode ser encontrado em canábis mais antiga, especialmente canábis que foi exposta a uma grande quantidade de oxigénio. Mas o CBN não está presente na canábis em quantidades tão altas o THC ou o CBD, dado que a maioria das plantas contém cerca de 1% ou menos de CBN. Portanto, não existem variedades ricas em CBN. E sua presença é efectivamente obtida através de cura, degradação ou vaporização. No entanto, é possível destilar CBN para aumentar sua concentração em até 60% ou mais, da mesma forma que está a ser feito com óleos de CBD.

Ainda assim, deixar a canábis aberta pode não ser a melhor maneira de obter CBN. As marcas estão a começar a oferecer produtos com CBN isolado, geralmente na forma de tinturas ou comestíveis (e, ironicamente, comercializados como produtos sedativos). Estes produtos de CBN puro são uma boa maneira de experimentar este canabinoide e ver se é tão útil quanto antecipado pelos poucos estudos que analisaram um composto que, segundo todos os indícios, está pronto para fazer furor no mundo da canábis medicinal.

Referências:

• Intraocular pressure, ocular toxicity and neurotoxicity after administration of cannabinol or cannabigerol. Brenda K. Colasantia, Charles R. Craig, R.David Allara.
• Cannabinol and cannabidiol exert opposing effects on rat feeding patterns. Jonathan A Farrimond, Benjamin J Whalley, Claire M Williams.
• Cannabinol inhibits oxytosis/ferroptosis by directly targeting mitochondria independently of cannabinoid receptors. Zhibin Liang, David Soriano-Castell, Devin Kepchia, Brendan M Duggan, Antonio Currais.