El cànnabis és una planta anual (creix, floreix i mor en una mateixa temporada) cultivada des de fa milenis a quasi tots els racons del planeta, amb l'única excepció de les zones properes als pols. El seu origen és Àsia Central i el Sud, es tracta d'un génere vegetal amb tres espècies diferents: Cannabis sativa, Cannabis indica i Cannabis ruderalis. Encara que cada espècie de cannabis té uns trets i característiques que les fan més adients per a determinades zones (lógicament, es desenvolupen millor a les àrees on es reprodueixen naturalment), es tracta d'una planta que s'adapta amb facilitat al cultiu exterior a pràcticament qualsevol clima. A excepció de les varietats autofloreixents, les plantes de cannabis creixen durant la primavera i l'estiu i floreixen a finals d'aquest i durant la tardor.