À son nom de mouche blanche, on pourrait croire qu’il s’agit d’un simple type de mouches comme on en connait tous. Mais, en réalité, les mouches blanches ne sont pas des mouches. Elles appartiennent à une famille d’insectes appelée homoptère, laquelle compte en son sein des espèces comme que les cigales, les pucerons et les cochenilles. Plus précisément, la mouche blanche appartient à la famille des aleurodes (Aleyrodidae) qui compte plus de 1.500 espèces de mouches blanches différentes.
Ces insectes volants ressemblent à de minuscules papillons blancs dont les femelles ne dépassent pas 1 à 2 mm de long. Les mâles, eux, sont plus petits. Comme tous les insectes, les mouches blanches ont trois paires de pattes. Elles ont aussi deux ou quatre ailes, en fonction de l’espèce. Leur corps est recouvert d'une fine couche de sécrétions cireuses à l'apparence d'une poudre d'aspect farineux (aleyron = farine) produite par des glandes ventrales. L’espèce qui s’attaque le plus fréquemment à la marijuana est le Trialeurodes vaporariorum, dont le corps est légèrement jaunâtre et qui possède quatre ailes placées parallèlement à leur corps quand ils sont au repos.