L'impollinazione della marijuana

L'impollinazione è un processo a cui non siamo soliti prestare troppa attenzione, nonostante generi e assicuri la biodiversità in tutto il mondo, oltre al fatto che senza di essa sarebbe impossibile la nostra sussistenza. E quando parliamo di cannabis, senza dubbio è l'alfa e l'omega di tutto il processo biologico della pianta. Per questo è importante comprendere come funziona per ottenere il massimo rendimento dalle nostre coltivazioni. La cannabis può essere una specie vegetale sia monoica (piante che possono essere di entrambi i sessi, ermafrodite) sia dioica (il che significa che i fiori maschili e femminili nascono in piante separate). Entrambi i tipi di cannabis esistono in natura, anche se le ermafrodite nella maggior parte dei casi si esprimono solo in determinate condizioni di stress. Ad esempio, se una pianta di cannabis femmina percepisce una morte imminente, comincerà a esprimere caratteristiche maschili per autoimpollinarsi. La cannabis trasmette il suo DNA sessualmente attraverso l'atto dell'impollinazione. I maschi sviluppano grappoli di fiori che spruzzano il polline dalle loro antere (la parte in cui termina uno stame). Un solo fiore maschio può produrre 350.000 granelli di polline e questo materiale genetico di dimensioni microscopiche viene trasportato alle piante femmina dal vento (o da insetti impollinatori come le api) potendo viaggiare grandi distanze, persino decine di chilometri, quando le condizioni sono favorevoli. L'obiettivo di questo polline è compiere il suo mandato genetico di fecondare quante più femmine possibile. Infine, l'impollinazione avviene quando il polline raggiunge gli stimmi della femmina, il che provoca che le piante producano semi all'interno dei pistilli, che è il loro organo riproduttore, per perpetuare la specie.

Perché il polline può essere pericoloso per la tua coltivazione

Negli anni '70, i coltivatori di marijuana scoprirono che evitare l'impollinazione eliminando le piante maschili o producendo solo femmine (attraverso la propagazione per talea o la semina di semi femminizzati) poteva aumentare notevolmente la resa e la potenza di una coltivazione. Questo funziona perché la cannabis è una delle poche specie di piante che può aumentare attivamente la quantità e la dimensione dei suoi organi sessuali femminili in risposta a una verginità prolungata: quanto più tempo passano senza essere impollinate le piante femmina, più fiori si producono e più grandi diventano. Questa rivelazione diede inizio alla pratica moderna di eliminare i maschi e selezionare solo le femmine per le coltivazioni, poiché in senso molto reale, la preservazione della verginità femminile della cannabis è preziosa. E il fatto è che i cannabinoidi, come il THC e il CBD, si concentrano nel tessuto e nei tricomi del fiore femminile. Infatti, uno studio del 1998 pubblicato sul 'Journal of the International Hemp Association' (che viene preso come riferimento) trovò già che l'impollinazione diminuiva la resa degli oli essenziali nei fiori di cannabis del 56%. Per questo, al giorno d'oggi, la maggior parte dei coltivatori evita l'impollinazione eliminando i maschi dalle coltivazioni, per ottenere marijuana "senza semi", poiché quando le piante investono energia nella produzione di semi, producono meno cannabinoidi come il THC o il CBD, pertanto le cime risultanti subiscono una diminuzione del loro valore medicinale o ricreativo. Inoltre, fumare marijuana con semi è, perché non dirlo, piuttosto sgradevole.

Cos'è l'autoimpollinazione?

L'autoimpollinazione si riferisce a un fiore che ha la capacità di impollinarsi da solo e ad altri fiori prodotti dalla stessa pianta. Non ha bisogno del polline di un'altra pianta per la fertilità. Le specie ermafrodite e monoiche, che costituiscono una gran parte delle specie vegetali, hanno il potenziale di autoimpollinarsi.

I rischi dell'impollinazione incrociata

Qualcosa di opposto all'autoimpollinazione è l'impollinazione incrociata, che si verifica quando una varietà di pianta impollina un'altra varietà di pianta, sia intenzionalmente per intervento umano che per cause naturali. È importante ricordare che solo le piante della stessa specie o specie molto strettamente correlate possono incrociarsi tra loro. Nonostante le coltivazioni di marijuana e canapa siano generalmente utilizzate per scopi abbastanza diversi, sono molto correlate e possono impollinarsi a vicenda. Sebbene la marijuana e la canapa siano varietà distinte di una stessa specie (Cannabis sativa), il modo in cui queste piante si riproducono può generare grandi differenze nel tipo, nella potenza e nelle quantità delle sostanze chimiche che esprimono. Per esempio, quando la canapa e la marijuana si impollinano in modo incrociato, la qualità di ciascuna diminuisce: la potenza dei cannabinoidi nelle femmine di marijuana si riduce, mentre il THC nella canapa può aumentare. Questa è una ricetta per il disastro. E infatti, l'impollinazione incrociata può rovinare le coltivazioni commerciali e costa un danno finanziario incalcolabile.

Come evitare l'impollinazione?

Oggigiorno, la maggior parte dei semi sul mercato sono femminizzati, poiché i coltivatori preferiscono garantire una discendenza 100% (beh, diciamo 99%) femminile per produrre fiori di cannabis senza semi, cioè cime nella loro massima espressione di cannabinoidi e terpeni. Ma prima che questi semi irrompessero nel mercato, i coltivatori di cannabis realizzavano le loro coltivazioni con semi regolari, che producono esemplari di marijuana sia femmine che maschi. Pertanto, i coltivatori di un tempo dovevano stare molto attenti per rilevare le piante maschili ed eliminarle dalla loro coltivazione.

Come identificare se una pianta è maschio o femmina

Le piante di cannabis non mostrano il loro sesso nella fase vegetativa, bensì quando inizia la fioritura. Questa fase, denominata "prefioritura", comincia in natura quando cambiano le condizioni luminose e i giorni si accorciano. https://www.philosopherseeds.com/blog/crecimiento-cannabis-fase-vegetativa/ Ed è qui che dobbiamo stare molto attenti. La parte che bisogna osservare è ciò che alcuni chiamano comunemente "ascella", l'unione tra il fusto principale e i rami. Proprio lì, nella parte inferiore, potrai osservare quelli che si denominano primordi fiorali o prefiori:

• Nel caso delle piante femmine appaiono come una piccola sacca arrotondata a forma di pera da cui emergono due stimmi di colore bianco (la parte del pistillo che riceve il polline), che molti coltivatori chiamano comunemente "peletti".
• Le piante maschio, invece, formeranno anch'esse una sacca ma senza alcuno stimma. Si può persino osservare che il fiore è formato da cinque sepali, i pezzi che formano il calice e che sono quelli che si apriranno per lasciare scoperti gli stami con il polline.

La chiave per sapere se una pianta di marijuana è maschio o femmina è osservare se appaiono questi stigmi (peletti) o no. Più avanti, già entrate nella fase di fioritura, i fiori maschio si aprono, mostrando una struttura nel loro interno che assomiglia a un piccolo grappolo di banane. Sono gli stami e alla fine spargeranno il loro polline per fecondare i fiori delle femmine. Da parte loro, le piante di cannabis femmina, dopo aver segnalato con i primi stigmi il loro sesso femminile, genereranno cumuli di questi fiori con più "peletti" che inizieranno a coprirsi di ghiandole di resina (tricomi) fino ad accumularsi infine sotto forma di cime.

L'impollinazione della cannabis per ottenere semi

Ma al di là dell'identificare i maschi ed eliminarli per ottenere cime senza semi, man mano che gli utenti di cannabis progrediscono e acquisiscono più esperienza nella coltivazione, arrivano a un punto in cui si prende la decisione di coltivare semi invece di iniziare da zero. Questo è il modo migliore per conservare (o addirittura rafforzare) una genetica che per le sue caratteristiche vale la pena perpetuare; o per praticare l'ibridazione tra due varietà le cui proprietà desideri incrociare. Come riferimento, da quando il maschio inizia a fiorire fino a quando apre i suoi primi fiori per liberare il polline, trascorrono tra due e tre settimane. Anche se in appena 10 giorni si cominciano già a vedere quei piccoli "sacchi" fiorali (che non sono altro che fiori maschili), allo stesso tempo in cui si cominciano a vedere anche i primi stimmi della pianta femmina. Quando la pianta maschio sarà matura, i fiori apriranno i loro sepali, lasciando esposti gli stami e liberando il polline nell'aria. Questo è il momento in cui dobbiamo procedere a impollinare, poiché se aspettiamo diversi giorni il polline può perdere considerevolmente la sua fertilità. Inoltre, con un'umidità superiore al 75% il polline inizia a morire rapidamente, quindi è meglio conservarlo il più disidratato possibile. Le femmine sono pronte per essere impollinate dopo il loro tratto di fioritura precoce e quando si sono sviluppati grandi accumuli di fiori che formano cime. Il momento migliore per impollinare la femmina è dunque quando i fiori hanno gli stimmi (i "peletti" bianchi) più lunghi e bianchi, che di solito avviene dopo quattro o cinque settimane dall'inizio della fioritura, sempre in funzione di ogni varietà. Esistono persino varietà che a partire dal giorno 20 di fioritura si possono già impollinare. Ma ricorda che i tempi del maschio e della femmina sono diversi, poiché i maschi entrano nella fase di fioritura prima delle femmine: come norma generale le piante maschio tendono a maturare circa 2 settimane prima delle femmine. È con questa deviazione temporale che devi lavorare, poiché quanto più polline ha il maschio e più fertile è, maggiore sarà la probabilità di impollinazione della femmina.

Applicare il polline per l'impollinazione

L'applicazione del polline è molto semplice: se abbiamo tagliato i fiori e conservato il polline, con l'aiuto di un pennello o persino con le proprie dita, stendi il polline sopra la pianta femminizzata. Fallo in modo ripetuto per due o tre giorni. Tuttavia, non c'è niente di meglio che il polline fresco estratto direttamente dai fiori maschili. Così un altro modo di impollinazione consiste nel prendere direttamente la pianta maschio e scuoterla sopra le femmine, in modo tale che il suo polline cada sulle cime. È importante accendere i ventilatori prima di scuotere la pianta, affinché il polline si muova dappertutto. La temperatura della stanza dove si produce l'impollinazione deve essere a 24 °C con un'umidità non superiore al 65%. Quanto meno umidità ci sia, questo permetterà che i granelli di polline rimangano sospesi nell'aria per più tempo, invece di cadere direttamente al suolo.

Come sapere se una pianta è stata impollinata?

Il polline, una volta che tocca gli stigmi della pianta femmina, impiega ancora tra 3 e 5 giorni per raggiungere l'ovario affinché si produca la fecondazione. Puoi sapere se una pianta femmina è stata impollinata osservando gli stigmi, che cambiano colore durante la fioritura, passando dal bianco a una tonalità arancione scuro o rosso. Nei fiori che non sono stati impollinati, l'intero stigma cambierà colore. Tuttavia, dopo l'esposizione al polline, solo le punte degli stigmi si scuriscono, mentre il resto rimane bianco. In genere, i semi di marijuana impiegano circa 6 settimane per svilupparsi completamente (sempre a seconda della varietà). Alla fine della fioritura, saranno pronti per la raccolta, proprio quando i semi iniziano a scurirsi, passando dal verde al marrone o grigio scuro, e i calici cominciano ad aprirsi in modo che possano uscire facilmente. Alcune piante stanno letteralmente morendo proprio quando i semi sono pronti per il raccolto, quindi cerca di mantenere la tua pianta viva fino a quando i semi non iniziano a cadere. I semi possono essere utilizzati immediatamente o possono essere conservati in un luogo fresco, asciutto e buio. Conservare i semi di cannabis nelle condizioni adeguate permette di preservare la tua genetica preferita per molto tempo. Quindi non dimenticare di etichettarli con la data! —-- Riferimenti:

• Expansion of female sex organs in response to prolonged virginity in Cannabis sativa (marijuana). Ernest Small & Steve G. U. Naraine.
• Factors influencing the yield and the quality of hemp (Cannabis sativa L.) essential oil. Christoph Meier & Vito Mediavilla.